El evento comienza con los fuegos artificiales en numerosos edificios.
El sábado 15 de diciembre la ciudad de San José (Costa Rica) acoge el Festival de la Luz con el que se da el pistoletazo de salida a las fiestas navideñas en el país. A lo largo de casi cinco kilómetros se reunirán aproximadamente un millón de personas para disfrutar del desfile de carros alegóricos, instituciones, agrupaciones comunales con sus bandas o estudiantiles que participan con trajes típicos y con diversos motivos costarricenses.
El Festival de la Luz tiene su origen en 1996, cuando la Municipalidad de San José organizó el primer desfile de carrozas iluminadas y de las mejores bandas del país, que a lo largo de su recorrido por las principales calles de la ciudad capital San José, brindan al visitante un espectáculo de color.
Figura de Mariscal
Desde 1999, se ha instaurado en las celebraciones la figura de Mariscal, un título que otorga la Municipalidad de San José como reconocimiento a una o un costarricense que ha llevado el nombre de Costa Rica tanto dentro como fuera de sus fronteras. Este año el reconocimiento fue otorgado a tres atletas, Andrea Vargas, Noelia Vargas y Dixinia Mena.
En esta ocasión la cita tendrá lugar el 14 de diciembre a partir de las 18:00 horas, cuando las azoteas del Banco Nacional, Banco Crédito Agrícola de Cartago, del Banco de Costa Rica o el Parque de La Sabana, se alumbren con fuegos artificiales que indican que va a dar inicio el Festival de la Luz.
En cuanto al recorrido, el punto de partida es el Gimnasio Nacional, prosigue por el Paseo Colón y la Avenida Segunda y termina en la Plaza de la Democracia.
Este año, el Instituto Costarricense de Turismo (ITC) participará promoviendo los principales atractivos turísticos del Pacífico Sur en un carro alegórico dotado de coloridas máscaras borucas, gigantescos animales y naturaleza, pero con una dedicatoria a las esferas de piedras ancestrales del Valle de Diquís.
Algunas costumbres ticas
El 26 de diciembre tiene lugar el ‘tope’ en la capital. Se trata de una cabalgata y se realizan por todo el país durante el año, siendo el de San José a finales de diciembre. Jinetes de todo el Valle Central asisten a este desfile donde también están presentes bandas de guerra, payasos y bailarinas.
Otra costumbre son las fiestas de Zapote, un distrito al este de San José donde se monta una gran plaza de toros desde el 25 de diciembre y hasta la primera semana de enero y se celebran las corridas ‘a la tica’, un tipo de encierro, además de rodeos y corridas tradicionales donde no se hace daño a los animales. En los alrededores de la plaza se instalan los “chinamos”, una especie de casetas de feria con comida, bebidas, música y pistas de baile.
Por último, los tamales Navideños, que son la comida navideña por excelencia en Costa Rica. Los más comunes son los de masa colada envueltos en hoja de plátano, con ingredientes variados como carne de pollo o de res, zanahorias, aceitunas, arroz y otros adicionales al gusto. Otras comidas típicas de la temporada son: el queque seco navideño, el vigorón (un guisado con carne de cerdo) y el rompope.
