Kevin Bubolz ha señalado el papel fundamental de las agencias de viajes en la reactivación de las operaciones de Norwegian Cruise Line.
Las agencias de viajes de España han tenido un grado de adaptación en la pandemia que ha sorprendido a Norwegian Cruise Line, que ha alabado la “alta profesionalización” de las minoristas en nuestro país, según se desprende la mesa redonda que ha organizado la naviera este viernes.
En la mesa redonda, que ha contado con la participación del Managing Director Europe de NCL, Kevin Bubolz, y la Senior Manager Business Development Spain & Portugal, Sonia López, han presentado el reinicio de sus operaciones con una capacidad reducida y en los barcos Norwegian Jade, Norwegian Joy y Norwegian Gem, siendo estos los primeros de su flota de 17 barcos en dar la bienvenida de nuevo a bordo a los pasajeros.
Los viajeros podrán visitar, en un itinerario de siete días, las ruinas antiguas y las playas de las islas griegas a bordo del Norwegian Jade desde Atenas, a partir del 25 de julio de 2021. Asimismo podrán ir de isla en isla con los itinerarios caribeños de una semana disponibles desde Montengo Bay, Jamaica, desde el 7 de agosto de 2021 en el Norwegian Joy, o desde Punta Cana (La Romana), República Dominicana, en el Norwegian Gem a partir del 15 de agosto del 2021.
Respecto al regreso de las operaciones desde el puerto de Barcelona, Sonia López ha dicho que “todavía no podemos anunciar el regreso de Norwegian Epic desde Barcelona, pero ojalá podamos hacerlo muy pronto”.
Apoyo a las agencias
La crucerista ha remarcado que las agencias de viajes son sus mejores prescriptores y que, desde su posición, siguen apoyándoles y ofreciéndoles herramientas para que realicen su labor de la mejor forma posible.
En esta línea, Sonia López ha destacado las diferentes herramientas que han puesto al servicio de las agencias de viajes como la política ‘Peace of Mind’, la cual “han valorado mucho”. Recientemente han alargado esta política de cancelación a los pasajeros que viajan en cruceros reservados antes del 30 de abril de 2021 con fechas de embarque hasta el 31 de octubre de 2021.
Además, también para apoyar la labor de las agencias de viajes han creado Norwegian Central, con la que los agentes tienen directo a información de utilidad de cara a sus reuniones con los clientes como, por ejemplo, un resumen de todos los certificados de CruiseNext todavía activos para sus clientes.
En este sentido, López ha matizado que durante la pandemia de la COVID-19, la naviera ha organizado webinars de forma constante comentando las medidas de seguridad y cualquier novedad. “Así les hemos querido mostrar nuestro apoyo para que no se sintieran solos”, apunta.
Además, la compañía ha lanzado NCL Air, una plataforma que le permite a las agencias de viajes la contratación de paquetes más completos porque incluyen tanto los viajes en cruceros como los vuelos, que ofrece desde todos los aeropuertos de España, facilitando así la gestión de la reserva a las agencias de viajes.
Pasajeros 100% vacunados
En cuanto a las medidas tomadas a raíz de la pandemia, Kevin Bubolz ha explicado que la seguridad es un factor “fundamental” para la compañía. Por ello, han trabajado el último año con el asesoramiento de expertos para garantizar la salud de los viajeros y los tripulantes.
Prueba de ello es que han lanzado el programa de salud y seguridad SailSAFE, que se basa en tres pilares: la seguridad para los pasajeros y la tripulación con requisitos de vacunación y test COVID universales y protocolos de salud mejorados; la seguridad a bordo con filtración de aire, mayores medidas de sanidad y mejores recursos médicos; y la seguridad en tierra a través de la colaboración con turoperadores para ampliar las medidas de salud y seguridad en cada destino.
En esta línea, Sonia López ha destacado que todos los pasajeros y la tripulación que navegarán a bordo de los cruceros de NCL estarán vacunados al 100%, es decir, deberán haberse puesto las dos dosis de vacunas, en caso de que sean dos.
Además, en los puertos que los barcos que la compañía visite, los pasajeros solo podrán realizar excursiones con la naviera, creando así “una burbuja”. Otras medidas que se llevarán a cabo a bordo será el uso obligatorio de mascarilla, excepto para comer, se tomará la temperatura constantemente y los pasajeros deberán realizarse una prueba de antígenos antes de embarcar –esta correrá a cargo de NCL–.
Otro dato a destacar, en el contexto de que tanto pasajeros como tripulación deberán estar vacunados, es que los niños no podrán viajar hasta el 31 de octubre ya que, por lo general, no están vacunados. “Es una situación muy cambiante, según vaya avanzando veremos cómo actuar a partir del 1 de noviembre”, ha apuntado Sonia López, quien ha remarcado la importancia de la seguridad.
Ausencia en Fitur
En cuanto a la sostenibilidad, la naviera ha creado un departamento de medioambiente, reafirmando así que la responsabilidad social siempre ha sido una pieza angular en su estrategia y lo va a seguir siendo.
Por último, Sonia López ha confirmado que Norwegian Cruise Line no asistirá este año a la edición especial recuperación de Fitur. “Vamos a ser conservadores, pero espero que el año que viene podamos volver con fuerzas renovadas” porque este evento “ha sido siempre una ocasión especial en la que vemos a nuestros partners, a la prensa y para seguir haciendo hincapié en la marca”.
