Noruega: “La gente está reservando mucho y ya hemos llegado a los niveles de 2019”

La recuperación del turismo internacional es una realidad en Noruega. El país goza de unas perspectivas excelentes para su receptivo, que prevén incluso superar los niveles registrados en 2019. Además, Eugenia Fierros, B2B & Market Specialist Spain & South America de la Oficina de Turismo de Noruega, confirma que el mercado de última hora va a ser muy importante, especialmente a nivel de reservas del público español, tal y como ha confirmado a AGENTTRAVEL.

¿Qué valoración haces de la situación del mercado para esta temporada de verano?
Creo que este verano hay muchísimo interés en Noruega. Hemos tenido muchas reservas hasta ahora y de hecho según los datos de pernoctaciones de esta primavera el número de turistas españoles llegaba ya a los niveles del 2019. Las expectativas para el verano también son buenas, aunque el gran número de reservas de última hora dificultan un poco la gestión de estas reservas. Este año nos encontramos con dos grandes retos:

Uno es que, a pesar del aumento de interés por el destino, la capacidad aérea no concuerda con la demanda. Todavía existe menos disponibilidad que antes y esto puede ser un reto a la hora de consolidar la demanda. Existe la posibilidad de que algunos viajeros potenciales no puedan al final viajar por falta de vuelos o por el incremento de las tarifas, lo que sería una pena.

El segundo reto al que nos enfrentamos es el hecho de que España es históricamente un mercado tardío y esta característica se ha intensificado este año. Los precios de hoteles suben a medida que nos acercamos a la fecha del viaje ya que se van llenando con viajeros de otros mercados más tempranos como Alemania o Francia. Esto supone también un posible problema de disponibilidad en algunos destinos de Noruega y de tarifas hoteleras pero esperamos, a pesar de esto, llegar muy cerca de los niveles del 2019.

¿Apunta entonces a ser un año récord?
No se puede considerar un año récord en comparación con el pasado pero si que creo que va a ser una buena temporada a pesar de todo. Nuestro objetivo sería llegar a las cifras del 2019 pero ya no trabajamos tanto con volumen como con calidad por lo que estaríamos satisfechos con un número de turistas inferior al 2019 pero de mayor calidad.

¿Manejáis alguna cifra de cara a este verano y de cara a la temporada completa?
Solo tenemos datos hasta abril, y tampoco tenemos datos concretos de los turoperadores.

Según un pequeño sondeo entre algunos turoperadores parece que en general la previsión es quedar un poco por debajo de 2019 pero no son datos oficiales ni rigurosos. Lo que si que puedo decir es que, tanto entre los principales turoperadores como entre los operadores de cruceros las expectativas son muy positivas.

¿Qué valoración haces de la temporada de cruceros?
Noruega va a ser un destino estrella para cruceros este verano. Muchas empresas de cruceros han tenido que cancelar algunas de sus rutas en Rusia y Países Bálticos y las han desviado a Noruega, con lo cual, la mayoría pronostican un buen verano para Noruega. 

¿Qué acciones estás desarrollando para incrementar el volumen de turistas españoles en Noruega?
Por una parte, en cuanto a campañas, la estrategia de VisitNorway es trabajar con campañas internacionales utilizando principalmente el canal Youtube y medios sociales. España es parte de alguna de esas campañas y nuestro mercado objetivo en España estará impactado por nuestros contenidos.

En cuanto a nuestra labor en España, desde la Oficina de Turismo de Noruega trabajamos principalmente de cara al sector turístico: B2B. Este año nos parecía un año en el que era importante tener una presencia física y hemos realizado multitud de presentaciones para agentes de viaje de muchos lugares de España donde llevábamos años sin ir. Continuamos realizando webinar, como el que desarrollamos recientemente con Agenttravel, ya que es una manera muy efectiva de llegar a los agentes de viajes. Y por supuesto fuimos fieles a nuestra cita anual con Fitur y continuaremos llevando a cabo nuestras acciones de “networking” como workshops y eventos.

¿Cuáles van a ser vuestros productos estrella para este verano?
El crucero por los fiordos noruegos seguirá siendo muy demandado este año pero creo que el producto estrella va a ser el “Fly & Drive”, o, en todo caso, los grupos pequeños. Hay mucha gente que relaciona Noruega con sostenibilidad, con un viaje ‘a tu aire’, y aunque parece que muchos viajeros han olvidado la COVID-19, la tendencia se mantiene. También, existe una evolución natural del mercado por la que el viajero está cada vez más preparado para viajar en grupos pequeños, en pareja, familia o con amigos, por lo que pienso que el producto “Fly & Drive” va a tener bastante éxito.

En Noruega las empresas de alquiler de coches cada vez incluyen más vehículos eléctricos en su oferta con lo que el Fly & Drive puede ser un producto sostenible.

Fierros confirma que los cruceros han sufrido menos de lo esperado en Noruega tras la pandemia.

¿Qué compañías vuelan a Noruega este verano?
En cuanto a vuelos directos, Norwegian ha vuelto a operar vuelos directos desde las principales ciudades españolas. También las aerolíneas Iberia y Vueling ofrecen vuelos directos desde Madrid y Barcelona. Por último, existe una compañía aérea noruega nueva llamada FLYR, que es una low cost que opera también vuelos directos con las principales ciudades españolas.

Además, casi todas las compañías europeas ofrecen conexiones a Noruega. Yo destacaría KLM por la gran oferta de vuelos directos entre Amsterdam y las principales ciudades noruegas, con excelentes conexiones con España. Y por supuesto SAS.

¿Qué falta para mejorar la oferta aérea?
Añadiría más vuelos directos, una mayor capacidad y mejores tarifas.

¿Cuál es el producto más demandado por el público español?
En cuanto a números, sigue siendo los cruceros y circuitos. Pienso que esto irá cambiando en el futuro, pero por el momento, el volumen grande a Noruega sigue viniendo a través de grandes turoperadores, con grupos un poco más reducidos que antes para mejorar la calidad y con más productos premium. También vemos un incremento del turismo individual, sobre todo fuera de temporada.

En cualquier caso, tanto si hablamos de viajes en grupo como de viajes individuales, Noruega es un destino en el que el papel del turoperador y del agente de viajes es fundamental y desde nuestra oficina apreciamos enormemente la labor del sector.

¿Cómo es vuestra relación con turoperadores y agencias?
Estamos cultivándola mucho, intentando estar siempre disponibles para ellos a través de e-mail o teléfono e intentamos contestar rápida y eficientemente. También disponemos de una web exclusiva para el sector, una plataforma de “e-learning” y un boletín de noticias y novedades. Como comentaba antes, damos un enorme valor a su trabajo e intentamos hacerles la vida lo más fácil posible para que puedan vender Noruega con confianza y tranquilidad.

¿Cómo os ha afectado la guerra de Ucrania?
Afectó muchísimo al principio. Aunque no se vieron muchas cancelaciones, hubo un parón total en las reservas durante las dos primeras semanas. Pero creo que de cara al verano no está afectando mucho al final.

Noruega no se percibe como un destino peligroso o conflictivo y al final la guerra no está condicionando la decisión de viajar al extranjero como se podía pensar en un principio.

Habrá que ver como afecta la guerra a largo plazo por sus efectos en la economía, precio de la energía y combustibles, etc. Todo esto indudablemente tendrá una repercusión en el turismo pero no hemos visto estos efectos de cara a esta temporada de verano.

Lo que sí que hemos notado es un cierto miedo al compromiso que ha ocasionado las reservas que se hagan cada vez más cerca de la fecha del viaje. Esto es consecuencia de la guerra y también de la COVID.

¿Qué papel tiene el turismo MICE en Noruega?
El turismo MICE siempre ha sido fundamental para Noruega y más mirando a un turismo más sostenible y rentable de cara al futuro. Hasta ahora en España hemos enfocado principalmente en el turismo vacacional pero seguro que habrá cambios en este sentido en un futuro próximo.

¿Cómo está preparado Noruega a nivel de infraestructuras para acoger al público MICE?
Noruega es un país perfectamente equipado en estructuras como hoteles, restaurantes, salas de reuniones y convenciones, transporte, etc.

Pero lo más importante que ofrece Noruega para el sector MICE es la exclusividad en cuanto a la experiencia. Noruega ofrece experiencias únicas en la naturaleza de las que nunca se olvidan como  pueden ser una excursión en un trineo de perros bajo la aurora boreal, ver el sol de media noche desde Cabo Norte, una excursión a un glaciar o tomar una sauna en mitad del fiordo de Oslo.

La experiencia es lo que puede diferenciar de verdad un destino MICE de otro.